Los peces Betta, o peces luchadores siameses, son peces de acuario populares. A menudo se les llama ‘bettas’ y son parte de la familia gourami. Son bien conocidos por ser peces territoriales y ‘luchar’ si se colocan dos juntos o ven sus reflejos. Los peces Betta se originan en Camboya, Vietnam y Tailandia de forma nativa. A pesar de la creencia popular, no se encuentran en charcos. En la naturaleza, viven en aguas estancadas, a menudo en arrozales, llanuras aluviales o canales. En la naturaleza, son menos territoriales debido al gran espacio en el que viven: solo entrenarán, no lucharán hasta la muerte.

Los peces Betta crecen hasta no medir más de 3 pulgadas, por lo general. Su vida útil habitual es de 2 a 5 años. Tienen aletas de colores brillantes y varios tipos de cola. Los colores comunes incluyen rojo, azul, negro, blanco y naranja. Los colores más raros incluyen metálico, cobre y turquesa. Aunque algunos peces betta son sólidos, pueden ser multicolores y, a menudo, tienen diferentes apariencias de cola.

Los peces Betta pueden respirar directamente desde la superficie del agua, ya que son peces laberinto. Por lo tanto, un concepto erróneo común es que los peces betta se pueden colocar en una taza y estarán felices. Aunque pueden sobrevivir en una taza tan pequeña hasta cierto punto, los peces betta deben mantenerse en un tanque mínimo de 2 galones. La temperatura debe mantenerse entre 75 y 80 grados Fahrenheit. El agua más fría puede matar al betta, ya que su sistema inmunológico se ralentizará y lo hará susceptible a las enfermedades. El agua más caliente puede hacerlos sentir incómodos y envejecer rápidamente, ya que su metabolismo aumentará. La temperatura debe mantenerse con un calentador.

Los peces Betta también deben mantenerse en un tanque con filtro. El filtro evitará que las bacterias y otras toxinas dañen a los peces. Además, el agua debe tratarse con un agente declorante para evitar que el cloro y los metales pesados maten a los peces. Estos a menudo se venden comercialmente como ‘acondicionadores de agua’.

El pH debe mantenerse entre 6,5 y 8. El agua debe cambiarse con frecuencia, al menos una vez por semana, para garantizar que los peces tengan agua fresca.